蚊帳の再利用

エアコンが普及した現代の日本では、

蚊帳を使っているお宅も多くはないかと思います。

しかし、昔はどの家にもひとつやふたつはあったものでした。

これは、頂き物の古い蚊帳です。

漆の技法のひとつ、乾漆（かんしつ）は、

麻布を糊漆で貼り重ねて形を作ります。

布目に糊漆が入るくらいの適度の隙間のある布が適しているので、

その点、蚊帳は最適なのです。

かつてうちの近隣地区では、
古い蚊帳を細かく切って土壁の木舞（こまい）に入れて補強したので
家を新築するお宅に古い蚊帳をあげる習慣があったそうです。
現在はうちのような田舎でも、土壁のある日本家屋を建てる人もいませんが、
古い蚊帳を持っている家はほとんどないようです。

なので、この蚊帳は関東在住の先生からの頂き物です。

どうして木綿ではなく麻でなければいけないのか？

理由は、繊維の構造の違いです。

木綿は繊維の中まで漆が染みてしまうことで柔軟性が失われ

器物が丈夫にならず、壊れやすい乾漆製品になってしまうのです。

麻は、繊維の中の空洞まで漆が染みないことで柔軟性が保たれ、

つまり、丈夫で割れにくいものができます。

苧麻（からむし）繊維も同様です。

麻布は木のお椀の縁の補強にも使われていますが、

値段を下げる目的と、布目を模様として見せるために

寒冷紗（木綿）が貼られているものもあります。

かつて青森に乾漆用の数種類の荒さの目の麻布を織っていた会社がありましたが、

値段が相当高かったこともあってか、相当前に廃業されてしまいました。

現在、漆屋さんで乾漆用に売られている麻布は中国製のはずですが、

やはり値段は決して安くありません。

もしお宅に使っていない蚊帳があって、

ボロボロだから捨ててしまおうと思われているなら

漆を教えている学校などに問い合わせて

寄付すると喜ばれるのではないかと思います。

この蚊帳は少々モダンで、こんな更紗が使われていました。

隅の補強布もなんだか素敵な模様です。

端布の利用がお洒落です。

そして、いくつもの継ぎもされていました。

一種のモダンアートのようですね。

タイのラック

昨年のちょうど今頃、タイとラオスにラックの調査に出かけていましたが、

タイの報告をほとんど書いていないまま1年が経過してしまいました。

タイはインドに続く世界第二位のラック生産国なのですが、

実はこの2年、タイのラックは夏の猛暑の影響から不作が続き、

関係者が頭を痛めているところなのです。

タイのラックは主に北部ということで、

タイラック協同組合の加盟会社5社のうち4社がある

Lampangを訪問しました。

Lampangの名物は花馬車です。

北部といっても2月のタイは暖かく、半袖の人が多かったです。

あと、名物は鶏です。

タイのラックのほぼ9割が、街路樹などになっている

レインツリー(Samanea saman)を使ってラックを養殖しているそうです。

レインツリーは元々南アメリカ原産の植物ですが、

20世紀初頭に、農民の休憩する日陰を作るため

タイに持ち込まれ

成長が早く大木になることで、あっという間に広まった上、

ラックの養殖に適していることがわかり、

一時は通りのあちこちで養殖が行われていたそうです。

しかし、2012年以降のラックの買い取り価格の暴落から、

かつての養殖地でもラックが見られなくなってしまっていたところに、

猛暑によるラックカイガラムシの死滅で、

この2年は、さらに北部山間部のライチーの木のラックが

辛うじて収穫できていることで繋いでいるのだそうです。

かつてラックが養殖されていた、街路樹のレインツリーです。

買い取り価格が高ければ、これらのラックも残らず収穫されているはずのところ

放置されているということは、

みんなラックに興味がなくなっているという証拠でしょう。

前年のレインツリーのラックがほぼ壊滅状態だったそうで、

ライチーの木で育ったラックの卵を接種した
レインツリーのラック養殖林に連れて行ってもらいました。

ワラに包んだラックの卵が取り付けられていました。

ラック養殖家が、木に登って、枝を取ってくれました。

ご覧のようにかなりの高さです。

枝には第二期の幼虫が付着しています。

拡大するとこんな感じ。これらの幼虫は既に枝に定着しています。

納豆を包むようなワラの中には、卵の入っていた種ラックがあります。

これらのラックも全て回収されて売られます。

古いラックは値段も安いのでは？と思ったら、

既に十分乾燥しているので、生のラックよりも高く売れるのだそうです。

ラック農家さんの倉庫も見せていただきました。

例年ならこの倉庫が一杯になってるはずなのだそうです。

その代わりに大量にあったのは、干したキャッサバの根でした。

デンプンを取るためのものだそうです。

安定収入のため、複数種の作物を扱っているそうで

今ではキャッサバの方が収入が良いようです。

翌日訪問したラック会社の倉庫も、同じような状態でした。

広い工場の片隅にあったのは、全てライチーから取れたラックだそうです。

会社で見せてもらった、ラックをテーマにしたタイのテレビ番組では、

この広い床が全てラックで埋まっていました。

この年は、前年のストックでどうにか乗り切るという話でしたが、

今年はどうしているのか。

ところで、これは遠近法ではありません。

どちらもレインツリーについたラックですが、

手前の枝の太いこと！

ラックカイガラムシは、樹皮の薄い若い枝にしか寄生できません。

つまり、レインツリーの枝は1年でこれだけの太さにまでなるということ。

一本の木から20kgくらいのラックを収穫することが可能なため、

効率よく養殖ができることと、

収穫後半年で元の大きさに戻ることが、メインの寄生木になっている理由です。

ラックだけでは将来食べて行けない可能性があるという危機感から、
この会社も既に他のビジネスをスタートさせていました。
工場を見学させてもらう中で、

ラック洗浄時の汚泥を使った実験耕作地を通り、
さらに裏にある大きな池に案内されました。

不思議に思っていたら、手前の方に石を投げてみせてくれました。

水が真っ赤なのがわかりました。

実は、この水全てがラックの洗浄水なのです。

かつてはそのまま川に流せていたけれど、

近年、排水の規制が厳しくなったため、

このように自然に水分を蒸発させているのだとか。

実は現在、タイでラック色素を作っているのはたった1社で、

残りは全て同様に廃棄しているのだそうです。
皮肉なことに、タイのラックカイガラムシはインドと違うKerria chinensisで
インドのKerria laccaより赤色色素量が多いことで知られているのです。

この池の水の色素だけでどれだけの布が真っ赤に染められるのか、

他社の廃棄水も一体どれだけあるのか。。。

想像するだけで気が遠くなりました。

残念ながら、ラック色素を販売できるグレードに精製するには

かなり大規模のプラントが必要になり、

色素が売れる見込みがなければ・・・という理由が大きいそうです。

前年にラックの供給不足を見聞きしたブータン同様、
この後訪問したラオスでは、
ここ3年、染色用のラックが全く手に入らないから
暫くラック染めはしていないという染色工房ばかりに遭遇しました。
どこでもドアがあればすぐにでも届けたい。

繊維染色用のラック色素なら食品用の精度がなくても十分です。

このタイのラックの不作をきっかけに、

色素の活用が検討されることも願うばかりです。


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この調査は生き物文化誌学会さくら基金の助成によって行われました。
関係者の皆様に改めてお礼申し上げます。

ウメノキから桃色

今年の初詣の帰り、いつも通る道で目に入ったのが

桜の木についた大量のウメノキゴケでした。

風向きと日当たりの関係で、北側に大量に生えています。

ウメノキゴケは空気のきれいなところにしか生えないので

量を集めるのは難しい素材です。

手で剥がれる部分だけ持ち帰り、洗って干しました。

たくさんあるように見えても、乾燥しているとそれほどの重量はありません。

しかし、これで数年前から一度やってみたかった

以下の文献による赤色染色の実験ができそうです。

http://lichenjapan.jp/?page_id=631

しかし、残念ながら家にはたまたまアンモニア水がありません。

町内の薬屋を数件回りましたが小瓶しか見つからなかったので

とりあえず家にあった炭酸水素アンモニウムで試してみました。

というのも、コケやキノコを使う染めは古くから欧米などで行われていて、

それには子供の尿や古い尿が使われたりしていたのです。
尿素が分解されるとアンモニアになるからですね。
抽出液成分はそれほど厳密にしなくても

なんとかなるんじゃないかという判断です。

まずは、乾いたコケをなるべく細かくします。

リンク先の文献には「ミキサーで粉末にすると扱いよい」と書かれていましたが、

いつも使っている電動ミルでやってみたところ、ご覧の通り。

付着している胞子が飛散してしまうのか、

スイッチを入れた途端に蓋からはみ出てくるほどの

もの凄く濃い白煙が立ちこめました。
一瞬モーターが焼き切れたのかと思うほど。

この粒子はとても軽く、白煙は暫く消えませんでした。
胞子が色に関わっているとしたら無駄ですし、
体にもあまり良くなさそうですから、これはどうもいけません。

ハサミで切り刻むのも鉄分が入って色に干渉するかと思い、

結局手でちぎったので、ちょっと大きい塊です。
セラミックハサミがあれば良かったです。

そこに、炭酸水素アンモニウム水溶液(10%）を加えて混ぜました。

pHは8くらい、弱アルカリ性です。

毎日数回攪拌し、室温（冬なのでかなり低いです）に置いて

10日~1ヶ月で染め液ができるそうですが、

翌日にはこのように色が出てきました。

1週間でかなりの色が出たようなので、

明礬で先媒染した絹を染めてみました。

しかし、写真のようにあまり濃い色に染まりませんでした。

やはりアンモニア水でやってみないと比較できないなと思い、

ネットで注文しました。

その間に追加のコケも洗って干しておきました。

ついでに、炭酸水素アンモニウム水溶液は最初の半分の濃度の5%にしてみました。

アンモニア水は3倍に希釈してもpHは12と、

炭酸水素アンモニウム水溶液の8とは大きな差があります。

瓶に入れて振り混ぜて室内に置きます。

数時間後に既に差が出ました。

こちらが炭酸水素アンモニウム5%水溶液。

前より濃度が低いためか、色の出が悪いです。

こちらがアンモニア水(市販品の3倍希釈）

既にこの状態で圧倒的な差が出ました。

さらに1週間でこれだけの差が出ました。

炭酸水素アンモニウム5%水溶液

アンモニア水の3倍希釈

染液は当然ですが、相当アンモニア臭く、

この液を加熱して染めるとなると、室内がが恐ろしいことになることは間違いなく、

絹の繊維をできるだけ傷めないために、

常温の染め液をチャック付きビニール袋に入れ、

明礬で先媒染した絹布を入れて密封し数時間、

取り出した布は、お酢を希釈した液に暫く浸して中和してから干しました。

左が炭酸水素アンモニウム抽出液、右がアンモニア水抽出液で染めた布です。

右のムラは、チャック付きビニール袋に入れた時にできた皺ですが、

想像以上にきれいなピンクが出ることがわかりました。

元のウメノキゴケの外見からは想像がつきませんね。

染液のアンモニア臭が消えてから加熱染めもやってみようと思います。

（※なお、染まった布にはアンモニア臭は残りません）

名前は「ウメノキゴケ」ですが、これがついていたのは桜の木です。

バラ科の木だけでなく、クヌギやカシなどにもついているのを見かけます。

コケのついた木によって色が違うものかどうかも是非知りたいところです。

米粉をつくる

久しぶりに糊漆を作る必要があり、

台所で上新粉を探しましたが、料理で使い切ってしまっていました。

関東式の糊漆は、上新粉糊と生漆を混ぜて作ります。

ここ数年、上新粉は100均で買っていたのですが、

どういうわけか最寄り2件の100均の棚から消えており、

時期柄、スーパーには餅取り粉はあっても値段が倍以上で、

わざわざ買うのも何なので、ならばお米から作ろうと決めました。

我が家は知り合いから玄米を買い、自宅で月1度精米しているのですが

今年は白米大好きの父が二度入院し、

病気以降、これまで見向きもしなかったうどんを食べるようになったりで

この時期になっても去年のお米がまだまだ残っているのです。

米粉を作る方法をネットで調べたところ、

白米を研いで水に浸してから乾燥したものを挽いて作り、

細かいものから上用粉、上新粉、（並）新粉と呼ばれるそうです。

というわけで、さっそく水に浸したお米の水を切ってから

すり鉢に入れ、すりこぎで摺ってみました。

指で挟んでも潰れるくらいなので、思ったよりずっと簡単に粉になります。

これをふるって、残った粒をまたすり鉢に戻して摺り、全部を粉にしました。

結構ちゃんとした粉になります。

これに水4倍を入れて、さっそく米糊（姫糊）を作ります。

米糊を作る時、

粉を水一晩水に浸しておいた方が良いとも言う人がいるくらいです。

この粉は既に水が含まれていますから、

火にかけてからの糊になるスピードが速い上、

使ったお米はコシヒカリですから、粘りもすごいです。

この状態ではまだ粒が見えますが、

箆で練るとこの粒も完全に消えます。

残った米粉は湿っているので、

紙の上に広げて十分乾かさないと痛みます。

考えてみると市販の上新粉は、

屑米や割れ米が使われているそうで、

食用でなければ古いお米でも十分ですし、

少々の手間で意外に簡単にできることがわかりました。

ついでに、古い餅米を使って白玉粉も作ってみました。

餅米は一晩水に浸したものを水切りしたものを使いましたが、

同様に簡単に粉にできます。

乾燥して気温が低い今の時期が作業に適しているのではないかと思います。

ビーバーがやってきた

2年前の秋の小雨の日、

近くでチェーンソーの音が鳴り続けていました。

うるさいなあと思いながら出かける支度をしていたら

「近くの雑木林を切っている」という父親の一言。

慌てて見に行ったら、既に大量の木が切り倒されていて唖然。

切った木は既に何度か捨てに行っているという話で、

倒されていたものから、とにかく運べる大きさのものを選び、
図々しくも作業者の方にも手伝ってもらって、

電車の時間ギリギリまで必死で家まで運びました。

その中には椿もあり、

これを乾燥して保管しておいたものが、後日、椿灰になったわけです。

生木の材はそのまま置いておくと割れるので、

後日、一部を父にチェーンソーで半割にしてもらいました。

しかし、あまりの大量に、途中で断念。

その後これらを使う時間の余裕もなく、置きっぱなしになっていました。

そして今年の夏、たまたま小学校の横を通りかかったら

桜の木の剪定を行っている最中でした。

残念ながら太い枝は前日に切っちゃって、もう捨てちゃったけど、

作業場に大きなモッコクがあるから見に来る？
と言われました。

あまりにも立派な木なので捨てるにしのびなくとっておいたものの、
邪魔なので早くなんとかしたいとのお話でした。

こんな大木をどうして良いのかわからないけれど、

捨てられるのはは勿体ないし、

うちまで運んでくれるというので、
とにかくいただいてから考えることにしました。

しかし、その後、父が二度入院したりのドタバタ続きで、

自分で何かするのはもう無理！と、困っていたところ、

10月のさじフェスにお店を出されていた、三重県の武田製材さんが。

当日の販売の様子が以下の写真ですが、
別名「ビーバーハウス」の名の通りの圧巻の品揃えでした。

残念ながら初日に既に売り切れた木も何種類もあるものの、

とにかくこの数！
そして、親切にそれぞれの木に説明も書かれています。

それぞれの木にも名前が貼られていて、
複数を買って帰って「これ何だったっけ？」ということもありません。
至れり尽くせりです。

私は初日には参加できませんでしたが、初日は女性が多く
果樹の材が大人気でほとんどが売れてしまったそうです。

右奥に見えるのがウィスキーの樽の材です。

これらはスプーン作りに適当な大きさにカットされたものですが、

後ろに見えるように大きい木も持って来られていました。

どんな雑木も扱われるということで、

それならうちのモッコクを持っていってもらえないかとご相談したところ

来ていただけることになりました。

軽トラにクレーンをセットしてあり、木を挟んで持ち上げます。

鳶口はこういう時に活躍するのですね。

これほど大きなモッコクですが、
ひとりで動かせないこともあり、数ヶ月屋外に放置していたため、

残念ながら既にヒビが入ってしまっていました。

今後、こういう出物があったら、切り口に木工用ボンドを塗って、

雨があたらないよう何かをかぶせておくようにしなければと反省です。

この他に、2年前に運んだ数種類の木と、

5年以上前に東京の友人宅で、
何かに使えないかと言われもらっていたものの、

堅すぎて加工できなかったモミジの木なども持って行っていただきました。
（重くなりすぎても申し訳ないので、一部は残しています）

うちは田舎なので、近所で木が切られているのも良く見かけます。
しかし、そのほとんどは捨てられているようです。
知らないお宅の木を通りがかりでいただけるわけでもありませんから、
いつも勿体ないなあと眺めるばかりです。
全国に武田製材さんのような加工業者さんがあればと思います。

武田製材さんについては以下のブログなどに詳しく紹介されています

是非一度行ってみたいと思うと同時に、
間違いなく欲しいものだらけだろうから、少々怖いような（笑）

http://simplife-plus.com/thoughts/takeda_seizai/

http://www.asuka-xp.com/odaicho-takedaseizai.html